A konfliktus definíciója

A Webster’s Dictionary értelmező szótárában a konfliktus:„Összecsapás, versengés, vagy ellentétes, összeegyeztethetetlen erők és adottságok kölcsönös ütközése.”

A Longman’s Dictionary értelmében a konfliktus: „Nézeteltérés vagy vita emberek, csoportok, országok között”

A Wikipédia szerint pedig: „A konfliktus (latin confligo «összevet, (fegyveresen) összecsap, megütközik, perlekedik») egyének vagy társadalmi csoportok közötti olyan ütközés, amely mögött igények, szándékok, vágyak, törekvések, érdekek, szükségletek, nézetek, vélemények, értékek szembenállása húzódik meg. Harcra, összeütközésre akkor kerül sor, amikor a felek viselkedése akadályozza egyikük vagy másikuk igényeinek érvényesítését, vagy értékrendjük különböző.”

A definíciók alapján szembetűnő, hogy a konfliktust általában, mint negatív eseményt fogalmazzuk meg és akkor jön létre, ha az emberek egy adott helyzetben, egy adott kérdésre ellentétes válaszokat adnak és elméleteikhez ragaszkodva, igazukról meggyőződve, nem fogadják el a másik fél véleményét. Fontos megjegyezni, hogy a személyek közötti civakodás belső viszályból is fakadhat, illetve azt eredményezhet, kiterjedve pedig akár csoportokat, közösségeket is felemészthet.

Konfliktusok esetén mindig hasznos felmérni a felek együttműködési képességét, mivel a különböző kulturális, társadalmi normákkal, értékrendekkel érkező egyének különböző mértékű kooperációra hajlandóak, így e tényezőnek jelentős szerepe lehet munkahelyi csoportok szervezése esetén. Az előítéletek szintén az együttmunkálkodás gátjai lehetnek, így ezek feloldása, közös „élmények” gyűjtése szintén a vezetők prioritásai között kell, hogy szerepeljen.